2024年12月26日，四川成都和辽宁沈阳两个城市在同一天试飞了两架飞机，疑似“第六代战斗机”，引发全世界内的关注和热议。

  第六代战斗机为何如此引人关注？要知道，自1997年美国第五代战斗机F-22首次试飞以来，战斗机已经有27年没换代了。中国、美国、德国、法国等多个国家，如今都在紧锣密鼓地开展第六代战斗机的研制工作。

  战斗机分代是按照作战性能进行划分，指的都是喷气式战斗机，但不同国家有不一样的划分标准，主要有美国标准、俄罗斯标准及中国标准。我们以中国战斗机划分标准为例，来看看前五代战斗机的发展历程。

  第一代是亚音速或高亚音速战斗机，主要是依靠飞行员肉眼操控机炮进行空战，开火距离在1公里以内。美国的F-86、中国的歼-5等都是典型代表。

  第二代是超音速战斗机，可以依靠红外近距格斗导弹进行空战，开火距离提升至10公里左右。苏联时期的米格-19、美国的F-100，以及我国的歼-6等都属于这一代。

  第三代战斗机在第二代的基础上装备了大口径雷达，具备了夜间全天候作战能力，开火距离提升到20公里以上。美国的F-4、F-104，我国的歼-8II，俄罗斯的米格-21、米格-25，法国的幻影-2000等都是这一代的典型代表。

  第四代战斗机具备了更高的机动和格斗性能，开火距离可达近百公里。我国的歼-10、歼-11，美国的F-14、F-15、F-16，俄罗斯的苏-27、米格-29等都属于这一代。

  第五代战斗机则达到了“4S”标准，即隐身、超音速巡航、超机动性和超态势感知。我国的歼-20、歼-35，美国的F-22，俄罗斯的苏-57等都是第五代战斗机的杰出代表。

  战斗机各代际之间有着难以逾越的鸿沟。同一代际的不同战斗机间的性能差距，能够最终靠飞行员的能力或飞机数量来弥补。不同代际之间，战斗机的能力差距几乎是没有办法弥补的。这种代差之间的对抗，被形象地称为“降维打击”。

  经过几代人的不懈努力，我国五代机歼-20已于2011年首飞，在某些方面甚至超过了美国。目前，中美手中都有已经正式服役的五代机，谁能领先对手装备新一代的战斗机，谁就能在未来战场上主宰天空。

  2014年，美国提出了研发六代机项目，名称叫NGAD（Next-Generation Air Dominance）。不过，美国空军部长肯德尔于2024年7月30日表示，美国空军将暂停NGAD战斗机的研发。

  尽管美国的项目出现了波折，但第六代战斗机的发展的新趋势却越来越清晰。根据未来作战需求，我们总结出了第六代战斗机将会拥有的“超能力”。

  一是超扁平外形。第六代战斗机的外形将采用超扁平设计，机身和机翼完全融合在一起，边界非常模糊。没有垂直尾翼和鸭翼的布局可以把空气阻力减小到极致，还能获得比第五代战斗机更强的全方位隐身性能。

  二是超音速巡航。在飞行性能上，第六代战斗机更强调高速飞行和超远程打击能力。美国NGAD项目要求的最大飞行速度是2.2马赫（物体速度与声速的比值），而我国标准的第六代战斗机飞行速度远超2.2马赫，甚至可达到高超音速。

  三是超常规机动。按常规的飞机气动逻辑，没有垂直尾翼或鸭翼，飞机转向会很难，甚至连基本的飞行姿态都很难保持稳定。第六代战斗机通过极其复杂的翼面微调来维持平衡，转向则需要依靠发动机喷口的方向变化来实现，这在某种程度上预示着一定得安装全向矢量发动机。这一系列操作的复杂程度已经超出了人力极限，所以它需要依靠强大的飞行控制管理系统来自动操控。

  四是超远程打击。美国F-22航程3000公里，作战半径最多852公里，我国歼-20航程5500-6000公里，作战半径1500-2200公里。第六代战斗机航程则达到8000-10000公里，作战半径可达3500公里以上。

  五是多域态感知。第六代战斗机能通过物联网与其他平台相连后对不同作战领域的信息进行获取和综合处理，包括陆地、海洋、天空、太空等，相当于拥有了“上帝之眼”。

  六是多平台协同作战。第六代战斗机将与空中、地面、海上乃至太空平台实现高度互联，形成巨大的数据链路网络，与其他平台共享信息、协同攻击和防御，从而大幅度的提高整体作战能力。

  七是人工智能集成。第六代战斗机还将深层次地融合人工智能，具备自主作战能力。人工智能的加入将大幅度的提高战斗机的反应速度和作战效能，使其能够在复杂多变的战场环境中保持优势。

  八是高超音速武器搭载。第六代战斗机的发射平台更先进，载弹量更大，可挂载并发射高超音速导弹。例如我国的鹰击-21高超音速导弹。

  九是搭载更先进设备。第六代战斗机可搭载更先进的雷达电子设备，例如有源相控制数字雷达，还可能配备激光、微波等定向能武器，可用于拦截来袭导弹或摧毁关键目标。